Curiosidades del mundo animal

Serpientes cascabel: tipos, veneno y características

 
Nick A. Romero H.
Por Nick A. Romero H., Biólogo y educador ambiental. 30 septiembre 2024
Serpientes cascabel: tipos, veneno y características

Las serpientes de cascabel son un grupo de reptiles distintivos por el particular sonido que emiten con su cola. Son animales venenosos que pertenecen a los géneros Crotalus y Sistrurus, dentro de los cuales se han identificado alrededor de 50 especies, todas nativas del continente americano. Estos géneros poseen características distintivas en cuanto al número de especies, siendo Crotalus mucho más diverso. También difieren en relación al tamaño y sonido del cascabel; no obstante, comparten su capacidad de mordedura, que puede ser letal si no se trata adecuadamente, ya que su veneno tiene un alto nivel de toxicidad. En este artículo de ExpertoAnimal, conoceremos más sobre los tipos de serpientes de cascabel, su veneno y características.

También te puede interesar: Tipos de serpientes
Índice
  1. Serpiente de cascabel pigmea (Sistrurus miliarius)
  2. Serpiente de cascabel de Massasauga (Sistrurus catenatus)
  3. Serpiente de cascabel (Crotalus durissus)
  4. Serpiente de cascabel de madera (Crotalus horridus)
  5. Serpiente de cascabel de espalda diamante occidental (Crotalus atrox)
  6. Serpiente de cascabel de América Central (Crotalus simus)
  7. Serpiente de cascabel de Querétaro (Crotalus aquilus)
  8. Serpiente de cascabel tigre (Crotalus tigris)
  9. Serpiente de cascabel de roca (Crotalus lepidus)
  10. Serpiente de cascabel de cola negra (Crotalus molossus)
  11. Otras serpientes de cascabel
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Serpiente de cascabel pigmea (Sistrurus miliarius)

Esta especie está presente en Florida, Carolina del Norte, Texas, Kentucky, entre otros estados. Se desarrolla en distintos tipos de hábitats, tales como praderas húmedas, sabanas húmedas, pastizales, bosques de pino y pantanos, lo que demuestra que vive en una variedad de ecosistemas. Es considerablemente menor en tamaño que otras serpientes cascabel, con una longitud media de 50,8 cm y una masa de 600 g. A diferencia de otras, sus cascabeles no tienen segmentos libres, por lo que su sonido es un ligero zumbido.

Su veneno es altamente tóxico, pero debido a que inyecta pequeñas cantidades, no se ha registrado muertes humanas por su causa, aunque sí requiere atención médica inmediata. Se clasifica como de "menor preocupación".

Para conocer otras especies más peligrosas, no te pierdas este artículo: "Las serpientes más venenosas del mundo".

Serpientes cascabel: tipos, veneno y características - Serpiente de cascabel pigmea (Sistrurus miliarius)

Serpiente de cascabel de Massasauga (Sistrurus catenatus)

Es nativa de una parte de Canadá y tiene buena presencia en Estados Unidos y México. El hábitat varía según la región de ubicación, pudiendo vivir en pantanos, marismas, turberas, praderas húmedas, llanuras aluviales, sabanas y bosques secos, entre otros.

Si te preguntas qué tienen las serpientes de cascabel en la cola, estas poseen una serie de segmentos conectados que producen un sonido de traqueteo silbante cuando la serpiente los hace vibrar. Sin embargo, en este género, los segmentos son de menor tamaño que los del género Crotalus. Su tamaño varía desde unos 45 a 100 cm, con un color de fondo gris o marrón y manchas irregulares negras.

Es una especie tímida, pero con un potente veneno, por lo que se debe tener cuidado. No obstante, no es frecuente que muerda a las personas, de manera que, si se encuentran cerca de casas, es mejor evitar matarlas y pedir ayuda especializada para que sean trasladadas a otro lugar. ¿Quieres conocer a las serpientes más peligrosas de México? Las mostramos aquí: "Serpientes más venenosas de México".

Serpientes cascabel: tipos, veneno y características - Serpiente de cascabel de Massasauga (Sistrurus catenatus)

Serpiente de cascabel (Crotalus durissus)

Esta es una de las serpientes cascabel más comunes, que se extiende desde Venezuela hasta Argentina. Está presente en toda Suramérica, con excepción de Perú y Chile. Vive en diversos hábitats, como zonas pedregosas, áreas secas, sabanas y pastizales.

Suele tener hábitos terrestres; no obstante, en Brasil se le ha observado con actividad arbórea. Puede alcanzar hasta 1,8 m de longitud, con un patrón de color que varía en diferentes tonos de marrón y beige. Está clasificada como de "menor preocupación".

Serpientes cascabel: tipos, veneno y características - Serpiente de cascabel (Crotalus durissus)

Serpiente de cascabel de madera (Crotalus horridus)

Esta es una especie nativa de Estados Unidos, donde tiene una amplia distribución, aunque se reporta como extinta en Canadá. Se desarrolla en bosques montañosos, bosques de coníferas, zonas rocosas, bosques caducifolios y áreas pantanosas, entre otros hábitats.

Puede medir entre 90 cm y 1,5 m, con una masa de 0,5 a 1 kg. Presenta diferentes colores; uno es gris con negro aterciopelado y el otro es amarillo con marrón. Aunque solo muerde si se siente en peligro, es importante tener cuidado, ya que su mordida es venenosa. Su estado de conservación es de "menor preocupación".

Serpientes cascabel: tipos, veneno y características - Serpiente de cascabel de madera (Crotalus horridus)

Serpiente de cascabel de espalda diamante occidental (Crotalus atrox)

Esta serpiente cascabel es nativa de Estados Unidos y México, con un rango que incluye el sureste de California, Arizona, Nuevo México, Texas, Oklahoma y Arkansas, así como el sur de México, incluyendo Baja California, Sinaloa, Veracruz y Oaxaca. Vive en llanuras áridas y semiáridas, llanuras arenosas, zonas boscosas, desiertos, pastizales y ciertos bosques.

Mide alrededor de 1,5 m y puede pesar hasta unos 6,7 kg, lo que la convierte en una serpiente gruesa. Los cascabeles de la cola se forman por la acumulación de la piel que muda el animal a medida que crece. Su color de fondo puede ser gris amarillento, azul pálido o rosado, con un patrón oscuro en forma de diamante y bordes claros. Está clasificada como de "menor preocupación".

Serpientes cascabel: tipos, veneno y características - Serpiente de cascabel de espalda diamante occidental (Crotalus atrox)

Serpiente de cascabel de América Central (Crotalus simus)

Este tipo de serpiente cascabel se distribuye entre Belice, Costa Rica, El Salvador, Guatemala, Honduras, México y Nicaragua; se reporta con presencia incierta en Panamá. Habita en diferentes hábitats secos, como bosques tropicales secos, matorrales áridos, bosques espinosos y caducifolios. No obstante, también se ubica en el borde de bosques húmedos.

El tamaño máximo que se ha registrado es de 1,80 m, y los machos suelen medir entre 1,40 y 1,60 m, siendo más largos que las hembras. Su color es principalmente en tonalidades de beige claro con patrones marrones. Está clasificada como de "menor preocupación".

Si te gustaría ampliar tus conocimientos, no te pierdas este post con información relativa a la forma de desplazarse de estos animales: "¿Cómo se desplazan las serpientes?".

Serpientes cascabel: tipos, veneno y características - Serpiente de cascabel de América Central (Crotalus simus)

Serpiente de cascabel de Querétaro (Crotalus aquilus)

Esta serpiente cascabel es endémica de México y se distribuye en el Altiplano central del país, estando presente en Guanajuato, Jalisco, Michoacán, Querétaro e Hidalgo. Habita en bosques de pino-encino, bosques de robles, praderas y zonas rocosas.

No es tan grande como otras serpientes de cascabel, ya que no suele medir más de 50 cm; sin embargo, al igual que sus parientes, es una especie venenosa. Comparte el estado de conservación de "menor preocupación".

Serpientes cascabel: tipos, veneno y características - Serpiente de cascabel de Querétaro (Crotalus aquilus)

Serpiente de cascabel tigre (Crotalus tigris)

Es nativa de Canadá y Estados Unidos, con un rango de distribución que incluye Arizona, Sonora y el Golfo de California, pudiendo encontrarse desde el nivel del mar hasta unos 1.460 metros de altura. Se distingue del resto de las serpientes de cascabel por su cabeza, que además de ser la más pequeña y tener forma de pala, presenta un cascabel bastante grande.

La longitud promedio es de aproximadamente 60 cm y la masa ronda los 500 g. La coloración es similar a la de otras especies, con un patrón entre marrón y beige. Está clasificada como de "menor preocupación".

Serpientes cascabel: tipos, veneno y características - Serpiente de cascabel tigre (Crotalus tigris)

Serpiente de cascabel de roca (Crotalus lepidus)

Es nativa de México y Estados Unidos, y su presencia incluye Arizona, Nuevo México, Texas, Sonora, Chihuahua, Durango, Sinaloa, Zacatecas, entre otras zonas mexicanas. Habita principalmente en diferentes zonas rocosas, lechos de ríos rocosos, áreas áridas o semiáridas, y algunos tipos de bosques.

Su tamaño es relativamente pequeño en comparación con otras especies de serpientes cascabel, ya que no suele superar los 80 cm de longitud. La coloración es variable, ya que suele tener un color que le permite camuflarse. Así, las que habitan en zonas de piedra caliza tienen un color gris claro con bandas oscuras; las que viven en zonas altas poseen un tono oscuro, mientras que otras presentan un tono rosado con gris oscuro. Está clasificada como de "menor preocupación".

Serpientes cascabel: tipos, veneno y características - Serpiente de cascabel de roca (Crotalus lepidus)

Serpiente de cascabel de cola negra (Crotalus molossus)

Su área de distribución incluye Estados Unidos y México, con presencia en Arizona, Nuevo México, Texas, Oaxaca y también en la isla Tiburón, en el Golfo de California. Tiene un rango de elevación que va desde el nivel del mar hasta cerca de los 3.000 metros de altura.

El hábitat corresponde a zonas rocosas, matorrales, bosques caducifolios, bosques tropicales mixtos, sabanas, entre otros. La longitud oscila entre 75 cm y 1,20 m, con una masa de 6 a 10 kg. Su estado de conservación es de "menor preocupación".

Serpientes cascabel: tipos, veneno y características - Serpiente de cascabel de cola negra (Crotalus molossus)

Otras serpientes de cascabel

Las anteriores no son las únicas serpientes cascabel que existen. A continuación, te mencionamos otras especies de serpientes de cascabel para que conozcas un mayor número de especies:

  • Serpiente de cascabel de Santa Catalina (Crotalus catalinensis)
  • Serpiente de cascabel morena de Tancítaro (Crotalus pusillus)
  • Serpiente de cascabel de San Lorenzo (Crotalus lorenzoensis)
  • Serpiente de cascabel de pradera (Crotalus viridis)
  • Serpiente de cascabel de nariz surcada (Crotalus willardi)
  • Serpiente de cascabel de San Esteban (Crotalus estebanensis)
  • Serpiente de cascabel del muerto (Crotalus muertensis)
  • Serpiente de cascabel del Oeste (Crotalus oreganus)
  • Serpiente de cascabel enana (Crotalus intermedius)
  • Serpiente de cascabel de bandas cruzadas (Crotalus transversus)

Ahora que conoces a varias de las especies de serpientes cascabel, sigue aprendiendo y descubre datos curiosos que no conocías: "Curiosidades de las serpientes".

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Bibliografía
  • Myers, P., R. Espinosa, C. S. Parr, T. Jones, G. S. Hammond, and T. A. Dewey. (2024). The Animal Diversity Web. Disponible en: https://animaldiversity.org.
  • UICN (2024). Lista Roja de Especies Amenazadas de la UICN. Versión 2024-1. Disponible en: https://www.iucnredlist.org

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