Pastor ganadero australiano o boyero australiano

A diferencia del perro pastor ovejero australiano, el boyero australiano sí se originó en Australia. Los colonos europeos que habían emigrado a Australia a fines del siglo XVIII y principios del siglo XIX, necesitaban perros boyeros capaces de lidiar con el ganado salvaje en las más duras condiciones ambientales. Lastimosamente para ellos, los perros que habían llevado no eran capaces de soportar el clima tan caliente y las condiciones extremas de trabajo.

Por eso, en 1840, un hombre de nombre Hall decidió cruzar algunos collies azul-mirlo de tierras altas con dingos. El resultado fue el precursor del boyero australiano actual. Posteriores cruces incluyeron al dálmata, el bull terrier y el kelpie australiano. Al final, se obtuvo un perro infatigable, inteligente y valiente, capaz de manejar el ganado más arisco en las condiciones más extremas. El boyero australiano no es el perro más popular en la actualidad, pero goza de un buen número de aficionados que comparten con él sus vidas, los deportes caninos y el trabajo con el ganado. Es un perro increíble no apto para cualquier propietario.

El cuerpo de este perro es fuerte, musculoso y ágil. Tiene gran resistencia y no debe ser ni tosco ni débil. Es ligeramente más largo que alto y presenta la línea superior nivelada (no inclinada). El pecho es profundo y musculoso. La cabeza es robusta pero bien proporcionada con el resto del cuerpo, y sus rasgos revelan que esta raza tiene sangre de dingo. La nariz es negra. Los ojos son ovalados, medianos y de color pardo oscuro. Tienen una mirada vivaz e inteligente, que se muestra desconfiada cuando se aproximan extraños. Las orejas son medianas, anchas en la base, musculosas, erguidas y algo puntiagudas.

La cola es de inserción moderadamente baja y llega casi al corvejón. Cuando el perro está en reposo, la cola cuelga con una ligera curvatura. Cuando el perro está en acción, levanta la cola, pero no más allá de la vertical.

El pelaje del boyero australiano es suave y de doble capa. La capa externa presenta pelos muy juntos, duros, lisos y bien pegados al cuerpo. La capa interna es corta y densa. El manto puede ser de color azul (azul, azul moteado, azul punteado, que puede tener marcas azules, negras o fuego) o rojo moteado (pequeñas manchas rojas distribuidas en todo el cuerpo, incluso en la capa interna, y que puede tener manchas rojas más oscuras en la cabeza). Aquí aparece la diferenciación entre red heeler y blue heeler, los dos nombres que aceptan los diferentes pelajes del cattle dog.

Estos perros son medianos, y la altura a la cruz para los machos ronda entre 46 y 51 centímetros. La altura a la cruz de las hembras varía entre 43 y 48 centímetros. El peso suele estar entre 25 y 50 kilogramos, según el tamaño del perro.

Estos perros se caracterizan por ser muy leales, enérgicos, incansables, valientes, tenaces y terriblemente inteligentes. Son muy apegados a una sola persona, por lo que se dice que son "perros de un sólo amo". Son excelentes guardianes y pueden ser muy fieros cuando tienen que defender lo que es de ellos. Su temperamento se adapta mucho mejor al trabajo de perro boyero que a cualquier otra actividad.

Las cualidades de este perro no han pasado desapercibidas por la gran cantidad de personas que han disfrutado de su compañía. Sus grandes capacidades físicas y mentales son un verdadero reto para cualquier propietario experimentado. Como hemos comentado anteriormente el cattle dog no es un perro para cualquier persona. Su inquietud, inteligencia y fuerza física necesitarán de un propietario proactivo, enérgico y con ganas de estimular a su perro (en obediencia y mediante juegos). También necesitan mucho ejercicio físico y es que no son buenas mascotas para familias sedentarias ni para personas inexpertas en el manejo de perros.

Si nos planteamos tener a un pastor ganadero australiano debemos estar seguros de poder cumplir sus necesidades físicas que pueden conllevar varios paseos diarios, ejercicio, excursiones, obediencia y estimulación.

Ésta es una de las razas de perros en las que el cuidado del pelo es muy sencillo. Suele ser suficiente con el cepillado una vez por semana para mantener en forma el pelaje del boyero australiano. Y no es necesario ni bueno bañar al perro con mucha frecuencia, sino que sólo hay que hacerlo cuando es realmente necesario. El espacio mínimo entre los baños debe ser de un mes ya que de lo contrario podríamos estar eliminando su capa de protección natural de la piel.

Los boyeros australianos necesitan mucho ejercicio y mucha atención. Debemos recordar que no son perros para dejar solos en el jardín. Se sentirán confortables en un ambiente rural donde puedan ejercitarse en un gran jardín, especialmente si tienen un compañero de manada con el que correr y disfrutar del medio ambiente.

De vivir en un entorno urbano, el cattle dog necesitará al menos 3 paseos diarios en los que pueda eliminar su estrés y ansiedad. También deberá disfrutar de, al menos, 10 minutos en los que poder correr libremente sin correa. Para ello lo más apropiado será acudir a un pipi-can.

Los deportes caninos pueden ayudar a canalizar las grandes cantidades de energía de los boyeros australianos. No obstante, también podemos ejercitarnos con nuestro perro de forma conjunta. Una idea maravillosa puesto que es una raza que odia la soledad y la vida individualizada. Descubre algunos ejercicios que puedes practicar con tu pastor ganadero australiano. Por supuesto, el deporte por excelencia para los boyeros australianos es el herding (pastoreo).

Los boyeros australianos están muy unidos a sus familias, pero suelen ser desconfiados y reservados con los extraños. También pueden ser torpes con los niños. Por tanto, es muy importante socializarlos desde cachorros con todo tipo de personas, mascotas y con los diferentes entornos que existen (campo, ciudad, pueblo, playa....). La variedad en la socialización del cachorro de pastor ganadero australiano será la clave para lograr un perro adulto sociable, feliz, estable y sin miedos.

Por otra parte, estos perros boyeros pueden conseguir resultados excepcionales en algunas especialidades del adiestramiento canino, pero también pueden ser difíciles de entrenar para tareas más domésticas. Son perros muy inteligentes, pero sus fuertes instintos y gran energía los hace difíciles de entrenar para mantener autocontrol en situaciones cotidianas. Especialmente cuando el entrenador es inexperto. El adiestramiento tradicional no da buenos resultados con estos perros y es que los castigos, las riñas y los malos tratos son una forma muy negativa de desarrollar nuestra relación con tan increíble perro. Debemos evitar totalmente este tipo de situaciones utilizando el refuerzo positivo, la paciencia y el propio desarrollo e iniciativa natural del perro. El uso del clicker, por ejemplo, es totalmente recomendable.

Por sus características como perros de trabajo, los boyeros australianos pueden desarrollar problemas de comportamiento cuando se les castiga violentamente, no reciben el ejercicio que necesitan o no tienen ningún tipo de estimulación mental. Es entonces cuando se vuelven nerviosos, destructores y estresados. La mayoría de cattle dogs abandonados lo han sido por culpa de propietarios que no han entendido las necesidades de este perro.

Lastimosamente, aún siendo un perro casi exclusivamente de trabajo, el boyero australiano es propenso a varias enfermedades hereditarias. Entre las más frecuentes se encuentran: displasia de cadera, sordera, atrofia progresiva de retina y desórdenes obsesivos compulsivos. Ocasionalmente también se han diagnosticado cataratas, luxación de lentes intraoculares y enfermedad de von Willebrand.