British shorthair - Gato británico de pelo corto

El gato british shorthair se considera una de las razas felinas más antiguas. Algunas teorías apuntan a que fueron los invasores romanos que trataron de invadir Gran Bretaña en el primer siglo a.C. quienes portaron los ancestros directos de la raza desde Egipto. Estos felinos se cruzaron con los gatos autóctonos, dando paso a gatos de constitución robusta y de un pelaje denso.

Según distintos estándares, se puede considerar que la morfología de esta raza ha variado mínimamente con el paso de los años. No obstante, alrededor de 1914 y 1918, según TICA (The International Cat Association), esta raza se cruzó con gatos persa para obtener la variedad de pelo largo: el british longhair.

Al principio el gato british shorthair, también conocido como "blue shorthair" consistía en dos tipos distintos: el robusto de cabeza redonda y el alargado de cabeza triangular. Ambos fueron cruzados antes de separarse definitivamente en dos razas distintas: british shorthair y russian blue.

La llegada de la Segunda Guerra Mundial afectó enormemente a la raza, lo que redujo la cría y se perdió una gran parte de la población felina perteneciente a esta raza. Por tanto, una vez finalizada la guerra los criadores utilizaron gatos russian blue, persas y otros para reanudar la crianza. En 1970 el gato british shorthair o gato británico de pelo corto había alcanzado el mismo reconocimiento que su pariente más próximo, el american shorthair en la GFA y TICA, ambas organizaciones de razas felinas.

El british shorthair es un gato compacto, poderoso y equilibrado. Posee un cuerpo profundo, un pecho amplio y patas cortas de tamaño mediano. La cola es gruesa en la base con la punta redondeada. La cabeza es redonda, mostrando cierta anchura entre ambas orejas. Las mejillas son redondas, grandes y abiertas.

Otra de las características del british shorthair es que las hembras son ligeramente menos toscas que los machos, los cuales tienen una barbilla más grande. Estos detalles se pueden apreciar cuando el gato alcanza la madurez sexual y el desarrollo completo, alrededor de los 3 o 5 años de vida.

Colores del british shorthair

El pelaje del gato british shorthair es corto, muy denso, pegado y firme al tacto, de aspecto reluciente. Al contrario de lo que pueda parecer, esta raza no posee doble capa o lanilla interna. Los colores del british shorthair son:

• Blanco: blanco puro, con toques amarillentos. Los ojos en este color pueden ser zafiro profundo, azul, oro o cobre y la nariz y las amohadillas son de color rosa.
• Negro: negro completo, desde la raíz, sin pelaje de color blanco. Los ojos de este pelaje pueden ser dorados o cobres y la nariz, almohadillas son negras.
• Azul: es el color más característico y popular de la raza. Puede ser azul claro o mediano, sin marcas de otros colores. Los ojos serán dorados o cobre.
• Rojo: rojo profundo, sin marcas de color blanco. Los ojos serán dorados o cobre.
• Crema: siempre en tonos claros, los ojos serán dorados o cobre.
• Ahumado: se aceptan distintas tonalidades grisáceas.

El british shorthair destaca por ser un gato sociable, cariñoso y amistoso. Se trata de un felino que agradece especialmente el cariño y el afecto que le proporcionan sus propietarios, pues suele ser muy apegado, leal y devoto. Además, el gato british shorthair adora transmitir un carácter alegre y espontáneo, por lo que disfrutaremos incluso en su etapa adulta de un gato "cahorro".

Suelen ser tranquilos, silenciosos y discretos, por lo que tienden a encajar perfectamente con otros gatos, perros e incluso animales de compañía de pequeño tamaño, siempre que se les socialice correctamente en su etapa de cachorro. También se lleva bien con los niños, por su carácter afable y divertido, aunque es probable que a medio juego se retire para descansar plácidamente en su mullida cama.

El british shorthair o gato británico de pelo corto, es una raza que no precisa cuidados excesivos. Sin embargo, seguir nuestros consejos te ayudará a mantenerlo feliz, cuidado y con un pelaje envidiable:

• Limpieza facial: es importante que de forma regular (y siempre que sea necesario) limpiemos con la ayuda de una gasa húmeda de clorhexidina diluida, suero e incluso con manzanilla, los lagrimales y los restos de suciedad que puedan quedar en la boca del felino. A partir de los 8 - 10 años es cuando empezaremos a observar una mayor acumulación de suciedad.
• Limpieza bucal: al igual que ocurre con los humanos, la dentadura definitiva de los gatos no es reemplazable, por lo que es importante cuidarla como merece. Será indicado empezar a limpiar sus dientes desde su etapa de cachorro para habituarle correctamente y que nos permita llevar a cabo este ritual. Podemos hacerlo entre 2 y 5 veces a la semana.
• Limpieza auricular: las orejas son una zona del cuerpo que tiende a acumular mucha suciedad. Aunque en principio no es necesario limpiar el pabellón auditivo, sería recomendable pasar una gasa de vez en cuando para poder detectar la presencia de ácaros si los hubiera.
• Corte de uñas: los gatos no necesitan que recortemos sus uñas, se las liman ellos mismos en el rascador que les hayamos proporcionado. No obstante, algunos gatos, ya sea por la vejez o por alguna enfermedad pueden dejar de hacerlo. Es importante saber cómo cortar correctamente las uñas a un gato para no hacerle daño.
• El baño: al igual que ocurre con el corte de uñas, los gatos no necesitan ser bañados, se limpian a sí mismos. Solamente debemos hacerlo en el caso de padecer una infestación parasitaria o encontrarse realmente sucios.
• El cepillado: para mantener un pelaje bonito, sin suciedad y sin pelo muerto será imprescindible cepillar al gato de forma regular. Podemos hacerlo entre 2 y 3 veces a la semana.

No olvides que para que tu british shorthair sea feliz necesitará algunos elementos básicos en su hogar, tales como una cama cómoda y mullida para dormir, juguetes y accesorios variados para jugar, residencias felinas, rascadores y un nido.

Acerca de la alimentación, será fundamental buscar un alimento completo y de calidad. Recomendamos no dejar comida ad libitum, es decir, siempre disponible, ya que podemos descontrolar las cantidades y estar fomentando la obesidad sin darnos cuenta. La opción más indicada consistirá en ofrecer la cantidad diaria recomendada en su bol una única vez al día.

El aprendizaje del lenguaje felino, los hábitos higiénicos, afilarse las uñas o el comportamiento natural de la especie, es algo que aprenden los cachorros de su progenitora, por ello es tan importante saber cuándo separar a los gatitos de su madre. Desde las 2 semanas de vida y hasta los 2 meses el gato debe permanecer junto a su madre y hermanos, con tal de aprender todo lo que necesitará conocer en su etapa adulta.

Además, durante este periodo se lleva a cabo la socialización del gato, un proceso en el que se debe acostumbrar al pequeño a la presencia de otros gatos, animales, personas y entornos, es fundamental para prevenir miedos o problemas de conducta en su etapa adulta.

¿Cómo socializar un gato cachorro? Descubre la respuesta en este otro artículo que te recomendamos, aquí.

Como ocurre con prácticamente todas las razas, el gato británico de pelo corto es susceptible a sufrir ciertas enfermedades hereditarias. A continuación te mostramos las más habituales:

• Enfermedad poliquística renal
• Cardiomiopatía hipertrófica felina

Es importante visitar al veterinario cada 6 o 12 meses para evitar y prevenir ciertas enfermedades. También será necesario seguir de forma estricta el calendario de vacunación y la desparasitación interna y externa.

Antes de adoptar un animal, en este caso un gato, hay que remarcar que lo más importante a la hora de iniciar el proceso de adopción de un gato british shorthair, independientemente de si es macho o hembra, es el hecho de brindarle al animal un nuevo hogar lleno de cuidados y cariño. Nos podemos dejar llevar por algunos rasgos de los felinos que nos gusten más o menos, pero al fin y al cabo lo importante es hacer que el nuevo integrante de la familia se sienta la más a gusto posible.

Si te estás planteando adoptar un gato british shorthair, debes saber que la mejor opción es visitar una asociación de animales o protectora que pueda ofrecerte un gato con las mismas características, o similares.

• En 1871 el gato british shorthair compitió por primera vez en The Crystal Palace donde batió récords de popularidad, superando al gato persa.
• Durante la I y II Guerra Mundial casi se extinguió el gato británico de pelo corto. Por ese motivo en las líneas de cría se incluyó al gato persa, quien dio paso a un gato british shorthair más robusto, de formas más redondeadas, intensidad del color de los ojos etcétera.
• El gato "Cheshire" de Alicia en el país de las maravillas, está inspirado en un gato british shorthair.