Los 10 felinos más grandes del mundo

El ligre (‎Panthera leo♂ x Panthera tigris♀), es un híbrido creado por el ser humano a través de la unión de un león macho con un tigre hembra. No se encuentran en la naturaleza, sólo en zoológicos, la mayoría chinos y estadounidenses.

Pueden llegar a alcanzar los 500 kilogramos de peso y medir cerca de 4 metros de largo. Muchos de los animales híbridos creados por el ser humano son estériles, pero en el caso del ligre no, aunque muchas de las hembras ligres sí lo son.

Actualmente, el tigre siberiano (Panthera tigris altaica) se encuentra en peligro de extinción, aunque sus poblaciones parecen estables. Habita una pequeña región boscosa en la frontera entre Rusia y China, al oeste del continente asiático, cerca del río Amur, por lo que también se le conoce como Tigre de Amur. A parte del oso pardo, no tiene competidores naturales. Suelen alimentarse de ungulados, como ciervos.

Pueden llegar a pesar más de 300 kilogramos y, algunos ejemplares, han superado los 3 metros de longitud. Su piel y sus huesos son muy codiciados en el mercado negro, por lo que es otra de las amenazas que sufre esta especie.

El tigre de Bengala (Panthera tigris tigris) es una de las especies de tigres más estudiada. Como otros tigres, también se encuentra en peligro de extinción, debido a la destrucción y fragmentación del hábitat y al tráfico ilegal. El número de individuos de esta especie no deja de disminuir.

Estos tigres pueden llegar a alcanzar los 250 kilogramos de peso, pero la media está entorno a los 200 kilogramos. Al igual que el tigre siberiano, puede llegar a medir 3 metros desde la cabeza al final de la cola.

El león (Panthera leo) ocupaba grandes regiones del continente africano, pero sus poblaciones están siendo amenazadas y, actualmente, se la considera una especie vulnerable a la extinción, es más, en muchas áreas ha desaparecido completamente. Así mismo, ha sido una de las especies de felinos más explotadas en los circos y zoológicos.

Lo habitual es que alcancen los 200 kilogramos de peso, pero algunos ejemplares han llegado a pesar más de 400 kilogramos. La medida del cuerpo ronda los 2 o 3 metros de longitud, siendo las hembras más pequeñas.

El jaguar (Panthera onca) habita en el bosque del Amazonas y parte de américa central. Se la considera una especie casi amenazada, pero lo cierto es que no existen datos suficientes debido a la dificultad de explorar el área en la que viven, pero se cree que la población ha disminuido alrededor de un 20% en los últimos años.

El tamaño de estos animales varía según la región en la que viven. Así los ejemplares más grandes los encontramos en las poblaciones de las áreas abiertas de llanuras aluviales en los Llanos en Venezuela y el Pantanal en Brasil, algunos llegan a pesar 160 kilogramos. Los ejemplares más pequeños están dentro de las densas áreas de bosque de América Central y Amazonas y pesan unos 40 kilogramos.

El puma (Puma concolor) vive en muchos hábitats, todos los tipos de bosques, montañas, zonas bajas o desierto. Podemos encontrarlos por todo el continente Americano. El estado de conservación del puma es de preocupación menor según la UICN, aunque el número de individuos esté en decrecimiento.

Como el jaguar, el tamaño del puma varía dependiendo del lugar donde viva, así los pumas que habitan cerca de los polos son de mayor tamaño, alcanzando los 120 kilogramos de peso, que los que viven cerca del ecuador, que rondan los 60 kilogramos. De longitud son más pequeños que los felinos vistos hasta ahora, pues suelen medir alrededor de los 2 metros.

Las poblaciones de leopardo (Panthera pardus) solían extenderse desde el continente africano hasta China, a excepción de zonas polares y desierto del Sáhara. Hoy en día, ha quedado relegado a algunas áreas de África e India.

A pesar de ser un depredador generalista, capaz de cazar desde insectos a ungulados de más de 40 kilogramos, el leopardo tiene dificultades para encontrar alimento por presiones humanas. Además de la pérdida y fragmentación del hábitat. El peso promedio de esta especie es de 60 kilogramos.

Etiopia, Argelia, Chad, Tanzania, Namibia o Irán son de los pocos países donde podemos observar guepardos (Acinonyx jubatus) en libertad. Este felino es considerado vulnerable por la UICN, debido a la fragmentación de su ecosistema. Estos animales necesitan amplias áreas para poder cazar.

Es uno de los animales más veloces del planeta, gráciles y esbeltos, su peso ronda los 45 kilogramos, nunca pesando más de 60.

La pantera de las nieves (Panthera uncia) es considerada una especie vulnerable ya que sólo quedan menos de 10.000 individuos maduros en libertad y la población no deja de disminuir. Esta especie se extiende desde el Himalaya en el sur, a través de la meseta de Qinghai-Tíbet y las montañas de Asia Central a las montañas del sur de Siberia en el norte.

Los adultos apenas superan los 30 kilogramos de peso y el metro de longitud, por lo que, de los grandes felinos, la pantera de las nieves es uno de los más pequeños.

El lince euroasiático o lince común (Lynx lynx) es el felino más grande de su grupo. Habita todo el bosque siberiano y norte de Europa. Sus poblaciones permanecen estables por el momento, pero poco tiempo atrás fueron muy perseguidos por su piel y para evitar problemas con el ganado.

No suelen superar los 30 kilogramos de peso y miden más de un metro de longitud.

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