Curiosidades del mundo animal

Las medusas más grandes del mundo

 
Nick A. Romero H.
Por Nick A. Romero H., Biólogo y educador ambiental. 12 julio 2024
Las medusas más grandes del mundo
Medusas

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Las medusas son animales curiosos y fascinantes, los cuales según la especie, se distribuyen por todos los mares tropicales, templados y polares de alrededor del mundo. La forma general del cuerpo responde a una estructura principal con forma de paragua, con una serie de tentáculos urticantes alrededor del cuerpo, los cuales usan principalmente para cazar presas de las que se alimenta.

Aunque todos estos animales producen sustancias tóxicas, algunas causan daños menores a las personas, mientras que otras pueden llegar a ser letales. Por ello, sigue leyendo este artículo de ExpertoAnimal, en el cual te presentamos a las medusas más grandes del mundo. Además, ¿preparado para descubrir cuál es la medusa más grande del mundo y qué mide? ¡Vamos a verlo!

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Índice
  1. Medusa melena de león (Cyanea capillata)
  2. Medusa de Nomura (Nemopilema nomurai)
  3. Medusa fantasma gigante (Stygiomedusa gigantea)
  4. Medusa de huevo frito (Phacellophora camtschatica)
  5. Medusa barril (Rhizostoma pulmo)
  6. Ortiga de mar del Pacífico (Chrysaora fuscescens)
  7. Avispa de mar (Chironex fleckeri)
  8. Medusa negra (Chrysaora achlyos)
  9. Medusa azul (Cyanea lamarckii)
  10. Medusa dorada (Mastigias papua)
  11. Otras medusas más grandes del mundo
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Medusa melena de león (Cyanea capillata)

Aunque su tamaño puede ser muy variable, esta se considera la medusa más grande del mundo. El diámetro de la campana puede estar entre 30 a 80 cm, peor se han reportado individuos con campanas de hasta 180 cm.

En cuanto a los tentáculos, tiene cientos de estas estructuras, los cuales son muy pegajosos y pueden llegar a medir unos 30 m, lo que le hace uno de los animales más largos del mundo. El hábitat lo constituyen las frías aguas del Ártico, así como las del norte del Atlántico y Pacífico.

Para entender mejor cómo es la medusa más grande del mundo, a continuación te dejamos su ficha completa en "Medusa melena de león".

Las medusas más grandes del mundo - Medusa melena de león (Cyanea capillata)

Medusa de Nomura (Nemopilema nomurai)

En el segundo lugar de la medusa más grande del mundo incluimos a la medusa de Nomura, la cual puede tener una diámetro de campana alrededor de 1,2 m, de largo llega a tener una extensión de 2 m y un peso de 200 kg aproximadamente. Su coloración como muchas otras especies de medusas, es traslucida, pero con tonos rosados o rojizos.

Se distribuye en aguas marítimas de China y Japón, especialmente en el mar amarillo y en el mar de China Oriental. Producto del cambio climático y otras causas humanas, su población tiende a crecer desproporcionalmente, trayendo diversas consecuencias.

Las medusas más grandes del mundo - Medusa de Nomura (Nemopilema nomurai)

Medusa fantasma gigante (Stygiomedusa gigantea)

La medusa fantasma gigante es una de las medusas más grandes del mundo que no suele ser vista con frecuencia, pero se sabe que tiene una distribución por todos los océanos del mundo, con excepción del Ártico. Su campana puede crecer hasta 1 m, pero su cuerpo es bastante flexible, por lo que puede estirarse y crecer mucho más.

No tiene los típicos tentáculos urticantes de otros tipos de medusas, en cambio tiene unos brazos que crecen con forma de remo y llegan a medir hasta 10 m, con los cuales atrapa y devora a sus animales que presas.

Las medusas más grandes del mundo - Medusa fantasma gigante (Stygiomedusa gigantea)

Medusa de huevo frito (Phacellophora camtschatica)

La medusa de huevo frito o de yema de huevo, es otra de las medusas más grandes del mundo. Tiene este peculiar nombre por su color amarillo en el centro del cuerpo cuando se observa desde arriba. Existe otra medusa a la que se le nombra de esta misma manera, pero corresponde con la especie Cotylorhiza tuberculata, de menor tamaño y propia del mar Mediterráneo.

La especie P. camtschatica es común en el Pacífico norte, pero también se ubica en otras aguas frías del mundo. Su campana puede medir unos 60 cm de diámetro, y los tentáculos alcanzan los 6 m, lo que la incluye en la lista de las medusas más grandes del mundo.

Tienes más detalles sobre la anatomía de las medusas en este artículo con las "Partes de la medusa".

Las medusas más grandes del mundo - Medusa de huevo frito (Phacellophora camtschatica)

Medusa barril (Rhizostoma pulmo)

También conocida como medusa paragua de barril, se la incluye dentro de la lista de las medusas más grandes del mundo. Se trata de una especie de medusa que es nativa del Océano Atlántico y de varios otros mares como el Mediterráneo, el Adriático, el Negro, entre otros.

Comúnmente esta medusa mide 40 cm de diámetro, pero algunos individuos llegan a alcanzar los 150 cm, y de largo se extienden hasta 1 m. Su coloración es blanquecina con tonos oscuros o purpura en algunas partes del cuerpo.

Puede que te interese consultar el siguiente post de ExpertoAnimal con "Medusas del Mediterráneo".

Las medusas más grandes del mundo - Medusa barril (Rhizostoma pulmo)

Ortiga de mar del Pacífico (Chrysaora fuscescens)

Esta otro ejemplo de medusas más grandes del mundo habita en zonas frías del Pacífico, extendiéndose a las cotas de la Columbia Británica, Estados Unidos y México. Aunque usualmente la campana mide alrededor de 50 cm de diámetro, hay individuos en los que puede crecer más de 1 m. En cuanto a los brazos orales, estos pueden tener un largo de 4.6 m. La coloración es blanquecina con un tono rojizo en la campana.

Las medusas más grandes del mundo - Ortiga de mar del Pacífico (Chrysaora fuscescens)

Avispa de mar (Chironex fleckeri)

También conocida como medusa de caja australiana, debe su nombre a la forma de su campana similar a una caja. El diámetro de la misma está entre 16 y 24 cm, pero en algunos casos alcanzan los 35 cm. En cuanto a los tentáculos pueden crecer hasta los 3 m.

La coloración general es traslúcida, pero los tentáculos son azul grisáceo. Se distribuye por los océanos Índico y Pacífico, así como en la gran Barrera de Coral. Pero más que resaltar por su tamaño, lo hace por ser la medusa más letal del mundo. Así, no estamos solo ante una de las medusas más grandes del mundo, sino que también se la incluye dentro de la lista de las medusas más peligrosas del mundo.

Las medusas más grandes del mundo - Avispa de mar (Chironex fleckeri)

Medusa negra (Chrysaora achlyos)

A este otro ejemplo de medusas más grandes del mundo también se le conoce como ortiga de mar negra, y se distribuye en el océano Pacífico, específicamente frente a Estados Unidos, pero se puede extender más al norte hasta la Columbia Británica, como al sur en México.

Esta especie también es una medusa bastante grande, que puede tener un diámetro de campana de hasta 1 m, mientras que los brazos orales pueden medir entre 5 a 6 m. Su nombre se asocia con su color de campana púrpura casi negro.

Las medusas más grandes del mundo - Medusa negra (Chrysaora achlyos)

Medusa azul (Cyanea lamarckii)

Esta especie de medusa grande se desarrolla en aguas frías como la costa oeste de Escocia, mar del Norte, Canal de la Mancha y mar de Irlanda. El color de la campana es azul violeta brillante, lo que le atribuye su nombre común.

Aunque no resalta por su tamaño en cuanto a lo largo, la medusa azul puede llegar a tener una campana con un diámetro de hasta 30 cm, un tamaño que también alcanzan algunas de las especies de medusas más grandes antes mencionadas.

Las medusas más grandes del mundo - Medusa azul (Cyanea lamarckii)

Medusa dorada (Mastigias papua)

También se le conoce como medusa manchada, es nativa del Indo - Pacífico, con presencia en Japón y Australia. Tiene manchas de color verde azulado, debido unos microorganismos fotosintéticos con los que vive en simbiosis y le otorgan estos colores. El diámetro usual de la campana es de 10 cm, pero pueden crecer hasta medir 30 cm, un tamaño similar a otras especies de buen tamaño.

Las medusas más grandes del mundo - Medusa dorada (Mastigias papua)

Otras medusas más grandes del mundo

Además de las anteriores, a continuación te mencionamos otras especies de medidas grandes, algunas tal vez no tengan tentáculos o brazos muy largos, pero el tamaño de la campana sí lo es.

  • Medusa rastrera (Stomolophus meleagris).
  • Medusa huevo frito o medusa del Mediterráneo (Cotylorhiza tuberculata).
  • Medusa de Irukandji (Carukia barnesi).
  • Ortiga de mar del Atlántico (Chrysaora quinquecirrha).
  • Medusa de fuego (Pelagia noctiluca).
Las medusas más grandes del mundo - Otras medusas más grandes del mundo

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Bibliografía
  • Animal Diversity Web. (2020). Disponible en: https://animaldiversity.org/
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