¿Está la carabela portuguesa en España?
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La carabela portuguesa (Physalia physalis) es una especie de animal marino que se ubica en el filo de los cnidarios y en la clase de los hidrozoos. Generalmente, se le confunde con una medusa, pero en realidad es una colonia de organismos individuales conocidos como zooides, los cuales viven agrupados y cumplen diferentes funciones que benefician a toda la colonia. Los zooides desempeñan funciones para la flotación, alimentación, defensa y reproducción. A simple vista, parece un organismo único, conformado por una vejiga llena de gas que permite su flotación en la superficie, y por debajo cuelgan los largos tentáculos venenosos.
Al ser una especie que causa daños a las personas, su llegada a diversas costas ha generado alarma. Un ejemplo de ello lo encontramos en las costas españolas, y es que sí hay carabelas portuguesas en España. Por eso, en este artículo de ExpertoAnimal, te presentamos información sobre la presencia de la carabela portuguesa en España.
¿Hay medusas carabela portuguesa en España?
La carabela portuguesa habita principalmente en aguas cálidas tropicales y subtropicales de todo el mundo, pero también puede estar presente en aguas templadas. De esta manera, se distribuye por los cayos de Florida, el Golfo de México, el mar Caribe y en otras regiones del Atlántico, Pacífico e Índico. Debido a que su picadura es bastante dolorosa, es importante tener en cuenta su presencia cerca de las costas donde hay poblaciones humanas para evitar accidentes peligrosos con esta especie.
En cuanto a la interrogante de si hay carabelas portuguesas en España, la respuesta es afirmativa. Esta especie ha sido avistada en diversas costas españolas a lo largo de varios años, tanto en el Atlántico como en el mar Mediterráneo. De hecho, los registros indican que su presencia ha ido aumentando con el paso del tiempo, y generalmente donde se avista uno de estos organismos, suelen aparecer más.
Temporada de la carabela portuguesa en España
La ocurrencia de avistamientos de la carabela portuguesa en España ha aumentado hacia la primavera y el verano, cuando las aguas tienden a calentarse y las condiciones meteorológicas son favorables para su llegada a las costas españolas. Esta es una especie que carece de un sistema de propulsión, por lo que su movilidad es pasiva, es decir, depende de las corrientes de agua y los vientos, los cuales pueden transportarla desde aguas abiertas hasta las zonas de playa, provocando varamientos masivos y causando riesgos para los bañistas.
Hay registros históricos del ingreso de la carabela portuguesa al Mediterráneo, lo cual ocurre frecuentemente a través del estrecho de Gibraltar y el mar de Alborán. El monitoreo de estas áreas es indispensable para hacer seguimiento a la especie.
¿Dónde está la carabela portuguesa en España?
Se han identificado diversas zonas marítimas en las cuales ocurren avistamientos de la carabela portuguesa en España, entre las cuales tenemos:
- Golfo de Cádiz y Estrecho de Gibraltar: estas zonas son áreas de entrada desde el océano Atlántico, en las cuales los vientos y las corrientes facilitan su llegada a estas costas, causando en ciertos casos varamientos.
- Costa Mediterránea: específicamente, los avistamientos son comunes en las áreas marítimas de Andalucía, Valencia y Barcelona. Son observadas particularmente en los meses de verano, cuando las condiciones del agua favorecen su permanencia.
- Islas Baleares: es menos común su presencia en estas costas, pero cuando ocurren ciertos eventos meteorológicos, es habitual que estos arrastren a la carabela portuguesa a estas islas.
- Islas Canarias: el Gobierno de Canarias también ha registrado la presencia de la carabela portuguesa en las aguas de estas islas.
La presencia de la carabela portuguesa en España se ha venido registrando desde hace años. De hecho, un estudio[1] ha publicado las ciudades donde esta especie ha llegado. Te las mencionamos a continuación:
- Granada.
- Murcia.
- Ceuta.
- Cádiz.
- Málaga.
- Almería.
- Alicante.
- Barcelona.
- Islas Baleares.
- Valencia.
- Castellón.
Playas de España
Algunas de las playas que se han reportado con más riesgos de presencia de la carabela portuguesa son:
- Galicia (Lugo): playas Área Pequeña y de Remior.
- Asturias: playas Aramar, del Puntal, de Lastres, de La Atalaya, de Barru, de Peñarrubia, de Santa Gadea, de la Isla y de La Espasa.
- Cantabria: playas de Cerrías, de Aramal, El Puntal, de Trengandín y de la Salvé.
- Cataluña (Tarragona): playas de Altafulla, de Tamarit y de les Madrigueres.
- Comunidad Valenciana (Castellón): playa Casablanca.
- Alicante: playas de Levante, Gran y del Acequión.
¿Qué hacer si veo una carabela portuguesa?
Los tentáculos de la carabela portuguesa están cargados de nematocistos llenos de una sustancia venenosa que utiliza para paralizar a sus presas. En el caso de los humanos, esta sustancia genera un fuerte dolor y una reacción alérgica en la zona afectada, la cual requiere atención médica. Un aspecto importante es que los tentáculos desprendidos del organismo siguen liberando veneno, por lo cual nunca hay que tocarlos.
De esta manera, si ves a una carabela portuguesa, puedes seguir las siguientes recomendaciones:
- Mantén la distancia: si la observas dentro del agua, sal lo más pronto posible; y si la observas fuera del agua, también aléjate.
- Informa a las autoridades: avisa a socorristas o a la policía de la zona, ya que esto les permite monitorear la costa y tomar medidas de control para evitar accidentes. Generalmente, las playas son cerradas hasta que se compruebe que ya no hay presencia de estos organismos.
- Si alguien es picado por una carabela portuguesa: es importante que salga de inmediato del agua, retire con cuidado y utilizando una pinza los tentáculos que estén pegados a la piel, nunca quitándolos con la mano expuesta. También se puede lavar la zona con agua de mar, sin frotar; aplicar calor y acudir inmediatamente a un centro médico porque se requiere atención especializada.
Ahora que sabes dónde está la carabela portuguesa en España y qué hacer si ves una, sigue descubriendo información sobre otros de los animales más temidos en las costas: las medusas.
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Tiralongo, F., Badalamenti, R., Arizza, V., Prieto, L., & Lo Brutto, S. (2022). The Portuguese Man-of-War has always entered the Mediterranean sea—Strandings, sightings, and museum collections. Frontiers in Marine Science, 9, 856979.
- Adamuz, J. (2024). Estas son las playas de España con más riesgo de carabelas portuguesas ahora mismo. Disponible en: https://viajes.nationalgeographic.com.es/lifestyle/estas-son-playas-espana-mas-riesgo-carabelas-portuguesas-2-4-agosto_20916
- Gobierno de Canarias (2023). Carabela portuguesa. Disponible en: https://www3.gobiernodecanarias.org/medusa/mediateca/ecoescuela/?attachment_id=7297
- Kurlansky, M. 2002. "Physalia physalis" (en línea), Animal Diversity Web. Consultado el 2 de agosto de 2024 en https://animaldiversity.org/accounts/Physalia_physalis/
- Sánchez, P. (2023). Las carabelas portuguesas invaden la costa de España: ¿por qué están apareciendo? Disponible en: https://www.nationalgeographic.com.es/mundo-animal/carabelas-portuguesas-invaden-costa-espana-por-que_20566
