¿Cuánto vive una iguana?

El ciclo de vida de las iguanas es similar al de otros reptiles, y puede dividirse en las siguientes etapas:

• Incubación y nacimiento: después del apareamiento, las hembras buscan un lugar en el suelo para cavar y enterrar los huevos. El tiempo de incubación varía entre las especies, pero generalmente oscila entre 60 y 120 días. La puesta de huevos no siempre ocurre inmediatamente después de la cópula; en las iguanas verdes, por ejemplo, pueden pasar hasta 65 días antes de que la hembra deposite los huevos.
• Juveniles: tras el periodo de incubación, emergen las pequeñas iguanas, que miden entre 17 y 25 cm y pesan alrededor de 12 gramos. Si se alimentan adecuadamente, al cabo de un año habrán aumentado considerablemente de peso y tamaño.
• Adultos: las iguanas alcanzan la madurez sexual entre los 2 y y los 2 años y medio, siendo las hembras las primeras en madurar. Una vez adultas, pueden llegar a medir más de 1,5 metros y pesar entre 4 y 8 kg. A partir de la adultez, su crecimiento se ralentiza.
• Vejez: aunque la edad en la que alcanzan esta etapa varía según la especie, en general, a partir de los 10 años ya se pueden considerar en esta fase, en la que son más susceptibles a enfermedades y problemas físicos.

Las iguanas verdes, en particular, son bastante atractivas como animales domésticos. Sin embargo, no deberían formar parte de este grupo, ya que lo ideal es que vivan en sus hábitats naturales, de donde son nativas. Generalmente, los animales en cautiverio tienden a vivir más tiempo, ya que no están expuestos a los riesgos de la vida en libertad y son protegidos de estos. En este sentido, una iguana que recibe una alimentación adecuada y tiene suficiente espacio puede vivir hasta 20 años. Aquí te contamos "Qué comen las iguanas".

A continuación, te presentamos datos más específicos sobre la longevidad máxima de diversas especies de iguanas en cautiverio:

• Iguana verde (Iguana iguana): 20 años.
• Iguana de las Antillas Menores (Iguana delicatissima): 4 años.
• Iguana del desierto (Dipsosaurus dorsalis): 14 años.
• Iguanas de roca (Cyclura spp.): más de 40 años.
• Iguana negra (Ctenosaura similis): 5 años.
• Iguana terrestre de Galápagos (Conolophus subcristatus): 15 años.
• Iguana marina (Amblyrhynchus cristatus): 6-7 años.

Como mencionamos, las iguanas en libertad tienden a vivir menos tiempo. Esto se debe a que están expuestas a depredadores naturales, como aves rapaces, serpientes y felinos, entre otros. Además, no siempre tienen acceso a alimentos y agua en cantidad suficiente, lo que afecta su longevidad. Cuando se enferman o son afectadas por parásitos, la falta de tratamiento también tiene un impacto negativo en su esperanza de vida.

A continuación, algunos datos reportados sobre la esperanza de vida de las iguanas en libertad:

• Iguana verde: 8 años.
• Iguana del desierto (Dipsosaurus dorsalis): 7 años.
• Iguanas de roca (Cyclura spp.): entre 25 y 40 años.
• Iguana terrestre de Galápagos (Conolophus subcristatus): 7 años.

Las iguanas tienen una notable capacidad para sobrevivir sin alimentos durante periodos relativamente largos, debido a su metabolismo lento. Sin embargo, este ayuno no puede ser indefinido. En situaciones de enfermedad o estrés, las iguanas pueden dejar de alimentarse para ahorrar energía y centrarse en su recuperación.

Cuando una iguana está sana, podría sobrevivir sin comer entre una y dos semanas, aunque esto varía según las condiciones particulares del animal y su acceso al agua. Después de ese tiempo, comienzan a mostrar signos de desnutrición, lo que eventualmente podría llevarlas a la muerte.

Si tienes una iguana en cautiverio y observas que deja de comer repentinamente, no deberías esperar más de unos pocos días antes de acudir a un médico veterinario especializado en reptiles. Esto permitirá identificar la causa de la falta de apetito o la incapacidad para alimentarse. Actuar rápidamente es fundamental para proteger la vida del animal.

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