Cantidad de comida diaria para perros

La alimentación en los perros no es una ciencia exacta, pues existen diversos factores que pueden intervenir en las necesidades nutricionales de un individuo, como el nivel de actividad, la etapa en la que se encuentra o la temperatura corporal, entre otros. Además, tampoco existe una única forma de alimentación, puesto que podemos encontrar múltiples dietas a seguir que, bien administradas, son igualmente válidas y saludables.

Lo más importante a la hora de alimentar a nuestro perro es asegurar que reciba la energía y los nutrientes necesarios para su organismo, teniendo en cuenta sus necesidades concretas como individuo. Precisamente por este motivo, muchas personas apuestan por las denominadas dietas balanceadas a base de "pienso" o "croquetas", pues se trata de una forma sencilla de asegurar un aporte nutricional completo y de evitar deficiencias nutricionales que puedan favorecer la aparición patologías.

Así mismo, también encontramos otras formas de alimentación, como las dietas caseras, ya sean crudas o semicocidas, que deben estar siempre supervisadas por un veterinario especializado en nutrición. Finalmente, también cabe destacar que existen complementos alimenticios, como las latas de paté o de comida húmeda, que podemos ofrecer a nuestros perros de forma puntual para enriquecer su día a día.

En la mayoría de envases de alimento balanceado encontramos una tabla de comida para perros que nos sugiere de forma aproximada la cantidad total diaria a ofrecer, según el peso, la edad y la actividad física, habitualmente en gramos. Podemos observar que nunca se trata de una cantidad exacta, sino que oscila entre ciertos parámetros.

De forma general, podríamos decir que la cantidad de comida para perros que se indica en el envase del producto sí es fiable, ya que se han realizado pruebas y estudios que avalan dichas indicaciones. No obstante, cada individuo tiene sus propias necesidades, por lo que es importante adaptar la alimentación a cada caso.

Medidor de alimento para perros

Al margen de la tabla de porciones, algunas marcas ofrecen un vaso medidor de comida para perros con indicaciones para que el propietario pueda calcular los gramos a ofrecer sin tener que utilizar una balanza, no obstante, es muy importante señalar que estos productos están diseñados para ese alimento en concreto y no son aplicables a todos productos que existen en el mercado.

Un factor determinante a la hora de establecer una tabla de cantidades es la energía metabolizable del pienso, la cual no es igual en todas las marcas y, por ello, no es aconsejable utilizar un vaso medidor de un fabricante específico para otro distinto.

Una forma más precisa de acertar con la cantidad de comida diaria para nuestro perro, y que además nos dará información útil acerca de la calidad del producto, será fijarnos en la energía metabolizable, que se expresa en kilocalorías por kilogramo. Si bien no todos los envases muestran esta información, se debe priorizar la elección de los alimentos que sí la contengan.

La energía metabolizable (EM) es el valor energético de un alimento que nos ayuda a determinar su valor nutritivo, imprescindible para los procesos metabólicos del organismo. La energía se mide a través de ensayos, es decir, se ofrece este producto en cantidades concretas a un grupo seleccionado de perros y después se analizan sus deposiciones para conocer la energía total que aporta el alimento, traducida como energía metabolizable. Cuanto mayor sea este índice, mayor aporte de energía recibirá nuestro perro y, como consecuencia, necesitará ingerir una menor cantidad de alimento balanceado.

Debemos saber que la digestibilidad del producto puede afectar a la energía que finalmente acaba recibiendo el perro, motivo por el cual es tan importante elegir un producto de alta calidad. En estos casos debemos revisar nuevamente el envase para seguir las indicaciones del fabricante y, al mismo tiempo, las de nuestro veterinario de confianza. En este sentido, destaca NFNatcane como una marca de referencia, empresa española dedicada a la alimentación canina natural, con ingredientes de calidad y fácil asimilación, que indica en todos sus productos claramente la energía metabolizable de los mismos, al contrario que muchos fabricantes. Como decíamos, este valor energético cubre de manera eficaz las necesidades del perro y, por ende, requiere consumir una cantidad de pienso menor.

Existen muchas dudas acerca de la cantidad de comida diaria que debe comer un perro adulto, anciano o cachorro, por ese motivo te explicaremos las tres formas de alimentación que existen y que puedes considerar ofrecer. No obstante, en cada uno de los apartados siguientes detallaremos con más precisión lo más indicado según la etapa del can:

• A voluntad (ad libitum): esta forma de alimentación es mucho más común en gatos que en perros y consiste en dejar alimento disponible durante todo el día para que el perro lo racione a su gusto. Está recomendado en perros que comen poco, así como en hembras lactantes. No obstante, no está indicado en perros que no saben racionar el alimento o que se encuentran por encima de su peso normal.
• Racionar comida por cantidad: en este caso el propietario fija una cantidad de alimento y la reparte en varias tomas, que ofrece al can a lo largo del día. Es el método más aconsejable, pues de este modo podemos calcular la dosis exacta de alimento para nuestro perro y evitar que engorde o adelgace. Además, mediante este sistema podemos detectar de forma pronta cualquier anomalía o enfermedad.
• Racionar comida por tiempo: consiste en ofrecer un bol con alimento y dejarlo a disposición del perro durante un tiempo concreto. Es un sistema aconsejable en perros que saben racionar su alimento, pero en caso contrario, no sabremos si el can está comiendo de más o no. Así mismo, promueve una ingesta rápida que es desaconsejable en perros con predisposición a padecer una torsión gástrica o de estómago.

Como conclusión podemos determinar que la mejor opción es racionar la comida por cantidad, aunque también puede ser interesante dejar comida ad libitum cuando el perro no come suficiente y/o presenta una condición corporal excesivamente delgada, por debajo de los valores normales.

Alrededor de los dos meses de vida el cachorro empieza el destete y la iniciación a la alimentación sólida, generalmente a base de alimento blando, ya sea en lata o mediante pienso remojado en agua, lo que favorece una mayor aceptación y adaptación a la nueva dieta. De forma progresiva se deja de ofrecer alimento blando hasta que el perro se alimenta únicamente a base de alimento sólido, etiquetado comercialmente como "Puppy" o "Junior". Es muy importante elegir este tipo de productos y no elegir piensos etiquetados como "Adult" o genéricos, pues los cachorros tienen necesidades nutricionales específicas, que incluyen un porcentaje más elevado de grasa y proteína, que asegura así su adecuado crecimiento y desarrollo.

Por otro lado, los cachorros de razas grandes pueden requerir un alimento específico adaptado a su tamaño, que incluya un porcentaje ligeramente más elevado de calcio. Debemos prestar especial atención a este tipo de cachorros, pues la sobrealimentación en cachorros de tamaño grande puede causar deformaciones esqueléticas.

¿Cómo calcular la cantidad de pienso para cachorros?

Si no tienes clara qué cantidad de croquetas se le da a un cachorro, deberás empezar analizando la tabla de cantidad de comida para cachorros presente en el envase. Recuerda calcular las dosis en función de los meses de edad y el peso. Además, no olvides repartir la cantidad en 4 tomas.

Esta etapa es especialmente importante, pues de ella dependerá que el perro se desarrolle de forma adecuada, por lo que las visitas veterinarias para iniciar el calendario de vacunación del cachorro son imprescindibles. El especialista te ayudará a hacer un seguimiento del peso y a adaptar las dosis exactas de alimento según el caso.

Las necesidades nutricionales de los cachorros

Algunos propietarios quieren ir un paso más allá y conocer cuál es la cantidad de alimento para un cachorro teniendo en cuenta los requerimientos nutricionales y energéticos de esta etapa, lo que asegura una alimentación mucho más precisa y adaptada al individuo. En estos casos podemos hacer una fotografía o anotar la información nutricional de la etiqueta, concretamente de los componentes analíticos y la energía metabolizable para que nuestro veterinario pueda realizar los cálculos correspondientes y detallar así la cantidad exacta que requiere nuestro cachorro.

A partir de los siete u ocho años, aunque puede variar dependiendo de la raza, el can se inicia en su etapa de vejez. Es importante comprender que los perros de edad avanzada tienen necesidades nutricionales concretas, por ese motivo es aconsejable buscar alimentos etiquetados como "Senior" o "Mature", pues contienen una menor proporción de proteína y grasa, fundamental en este periodo. Además, estos productos suelen incorporar alimentos, nutracéuticos o vitaminas beneficiosas para la salud de los perros ancianos, que ayudan a la prevención de la obesidad o al correcto mantenimiento de las articulaciones.

Cantidad de pienso para un perro anciano

Una vez más repasaremos la tabla nutricional del envase para determinar la cantidad aproximada de alimento, que en el siguiente apartado te ayudaremos a adaptar. No olvides que en esta etapa puede producirse pérdida de dientes, por lo que en lugar de apostar por el pienso seco podemos buscar en el mercado alimentos blandos, como paté, comida húmeda y hasta empezar con las dietas caseras, siempre supervisadas y prescritas por un veterinario.

En cada una de las etapas del perro hemos resaltado la importancia de hallar una cantidad aproximada para, después, adaptarla al individuo. Si bien el veterinario es quien mejor puede ayudarnos a fijar la dosis de mantenimiento exacta, nosotros también podemos aprender a identificarla mediante la condición corporal del can. ¿Cómo? Empezaremos ofreciendo al perro cierta cantidad de alimento y, pasado un tiempo, debemos pesarlo y analizar su figura para determinar si ha existido mantenimiento, aumento o pérdida de peso.

Según indica la World Small Animal Veterinary Association (WSAVA), un perro que se encuentra en una condición corporal ideal tiene las costillas recubiertas por muy poca cantidad de grasa y son fácilmente palpables. ^[2] Además, se observa también la cintura y existe un pliegue abdominal evidente. Si nuestro perro no cumple con estos requisitos, es que probablemente está excesivamente delgado o por encima de su peso y, por tanto, la dieta debe ser reajustada.

Imagen: wsava.org

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