Animales en peligro de extinción en España

El desmán ibérico es un pequeño mamífero semiacuático perteneciente a la familia Talpidae, la misma familia que incluye a los diferentes tipos de topos. Este animal es endémico de la Península Ibérica, se encuentra principalmente en zonas montañosas del norte y centro de España y el norte de Portugal.

Sus características principales son las siguientes:

• Tiene un cuerpo alargado y esbelto, con una longitud de unos 11 a 16 cm, excluyendo la cola, que mide entre 12 y 14 cm.
• Su pelaje es denso y resistente al agua, de color marrón oscuro en la parte superior y más claro en la inferior.
• Posee una nariz prominente en forma de trompa que tiene un alto número de receptores sensoriales para la detección de presas en el agua.
• Sus patas traseras son palmeadas, lo que facilita la natación.

Es principalmente insectívoro, se alimenta de insectos acuáticos, crustáceos, pequeños peces y otros invertebrados. Tiene una gran habilidad para detectar presas bajo el agua, para lo cual utiliza sus vibrisas (bigotes) y el sentido del tacto.

El desmán ibérico habita cursos de agua fríos y bien oxigenados, como arroyos de montaña y ríos con vegetación ribereña. Estos hábitats son fundamentales para su supervivencia, ya que proporcionan tanto refugio como recursos alimenticios. Es una especie principalmente nocturna, aunque puede ser visto durante el día. Es un animal solitario, salvo en la época de reproducción.

Amenazas

Se trata de una especie que se encuentra clasificada "en peligro de extinción" en la Lista Roja de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN). Las principales amenazas que enfrenta incluyen:

• La construcción de infraestructuras.
• La contaminación de los ríos.
• La gestión inadecuada del agua.

Además, el aumento de las temperaturas modifica el régimen de precipitaciones, afectando la disponibilidad de hábitats adecuados.

Otro de los animales en peligro de extinción en España es el oso pardo. El oso pardo es una especie emblemática en España y es conocido por su gran tamaño y su papel crucial en los ecosistemas forestales, siendo objeto de intensos esfuerzos de conservación.

Los osos pardos son grandes mamíferos cuyas características principales son las siguientes:

• Poseen un pelaje denso que varía en color desde el marrón claro hasta casi negro.
• Los machos adultos pueden pesar entre 150 y 250 kg, mientras que las hembras suelen ser más pequeñas, pesando entre 100 y 150 kg.

Son animales omnívoros y dependiendo la época del año consumen bayas, raíces y frutas, también cazan y comen carroña. Su dieta también incluye insectos, pequeños mamíferos y peces. En este post encontrarás más información: "¿Qué comen los osos?". Durante el invierno, los osos pardos hibernan en cuevas o madrigueras, donde sobreviven gracias a las reservas de grasa acumuladas durante el año.

En España, el oso pardo se encuentra principalmente en dos áreas aisladas: la Cordillera Cantábrica y los Pirineos. Habita en bosques densos y áreas montañosas con abundante vegetación y acceso a fuentes de agua.

Amenazas

El oso pardo está clasificado como "en peligro de extinción" en la Lista Roja de la UICN. Las principales amenazas incluyen:

• La expansión de infraestructuras.
• La explotación forestal.
• El desarrollo urbano.

Aunque la caza furtiva ha disminuido, sigue siendo una amenaza. Los conflictos con humanos, especialmente con ganaderos, también representan un riesgo.

El urogallo cantábrico es una subespecie del urogallo común, que habita exclusivamente en la Cordillera Cantábrica en España. Esta ave es conocida por su comportamiento territorial y su espectacular cortejo nupcial, pero lamentablemente se encuentra en grave peligro de extinción. Aquí sus características:

• Los machos son más grandes que las hembras, con una longitud de hasta 90 cm y un peso de hasta 4.5 kg.
• Tienen un plumaje oscuro con iridiscencias verdes y un característico “escudete” rojo sobre los ojos.
• Las hembras son más pequeñas, con un plumaje más críptico de tonos marrones y grises.

Su dieta varía en función de la estación. En primavera y verano se alimentan principalmente de hojas, brotes y flores de plantas como el arándano y el brezo. En invierno, su dieta se compone en gran medida de agujas de pino y otros vegetales resistentes.

El cortejo ocurre en primavera, donde los machos realizan exhibiciones vocales y visuales para atraer a las hembras. Pueden poner de 6 a 8 huevos en nidos en el suelo, camuflados entre la vegetación. Habita en bosques mixtos de coníferas y frondosas, especialmente aquellos con abundante sotobosque de arándano, que proporciona alimento y cobertura. Prefiere altitudes entre 800 y 1 800 metros, en zonas de montaña con un clima fresco y húmedo.

Amenazas

El urogallo cantábrico está clasificado como “en peligro de extinción” debido a la drástica disminución de su población. Sus principales amenazas fragmentan y reducen su hábitat, las cuales incluyen:

• La explotación forestal.
• Los incendios.
• La construcción de infraestructuras.

También el turismo, las actividades recreativas y la caza ilegal afectan negativamente a las poblaciones de urogallo. Además, las poblaciones pequeñas y aisladas tienen dificultades para reproducirse eficazmente.

El visón europeo es una de las especies de mamíferos más amenazadas en Europa. Este carnívoro semiacuático ha experimentado una drástica disminución en su población y distribución debido a varias amenazas.

Las características de este visón son las siguientes:

• Se trata de un mustélido de tamaño pequeño a mediano, con un cuerpo alargado y patas cortas.
• Su pelaje es marrón oscuro, a veces con una mancha blanca en el mentón y el pecho.
• Mide entre 30 y 50 cm de longitud, con una cola que agrega otros 12 a 19 cm y pesa entre 500 gramos y 1 kg.

Es un carnívoro oportunista, ya que se alimenta de una variedad de presas acuáticas y terrestres, como peces, anfibios, pequeños mamíferos, aves y crustáceos. Tiene membranas entre los dedos de las patas, lo que facilita la natación. Es un excelente nadador y caza tanto en el agua como en la orilla.

El visón europeo prefiere hábitats ribereños como ríos, arroyos, lagos y humedales con abundante vegetación ribereña. Estos entornos proporcionan refugio y una rica fuente de alimento.

Es un animal solitario, exceptuando la época de reproducción. Cada individuo mantiene y defiende su territorio, que puede variar en tamaño según la disponibilidad de recursos. La reproducción ocurre en primavera y las hembras dan a luz a una camada de 2 a 7 crías después de un periodo de gestación de aproximadamente 40 días.

Amenazas

El visón europeo está clasificado como "en peligro crítico de extinción" en la Lista Roja de la UICN, siendo uno de los animales en mayor peligro de extinción de España. Las principales amenazas que enfrenta son:

• La pérdida y degradación de los hábitats ribereños debido a la agricultura, la urbanización y la construcción de infraestructuras.
• La competencia y depredación por el visón americano (Neovison vison), una especie invasora, ha desplazado al visón europeo y compite con él por recursos.
• Los contaminantes químicos y la degradación de la calidad del agua afectan negativamente a sus presas y su salud.

Monachus monachus, conocida como la foca monje o fraile del Mediterráneo, es una de las focas más amenazadas del mundo y la única foca nativa del Mediterráneo. Su situación crítica ha llevado a múltiples esfuerzos de conservación para intentar salvar a esta especie icónica. Sus principales características son:

• Las focas monje del Mediterráneo son de tamaño mediano, con los machos adultos midiendo alrededor de 2,4 metros de longitud y pesando hasta 320 kg, mientras que las hembras son ligeramente más pequeñas.
• Tienen un pelaje corto y suave que varía de marrón a gris, con un vientre más claro.

Son carnívoras y se alimentan principalmente de peces, cefalópodos (como pulpos y calamares) y crustáceos. Cazan en el mar, generalmente cerca de la costa, aunque también pueden bucear a mayores profundidades en busca de alimento. Aquí ampliamos la información: "¿Qué comen las focas?".

La temporada de cría varía, pero generalmente ocurre en otoño. Las hembras dan a luz a una sola cría después de un período de gestación de aproximadamente 11 meses. Las crías nacen con un pelaje negro y una mancha blanca en el vientre, y son amamantadas durante unos cuatro meses.

Habitan principalmente en cuevas marinas y áreas costeras rocosas, lejos de la actividad humana. Prefieren cuevas con acceso directo al mar y con áreas protegidas del oleaje y la marea, donde pueden descansar y criar a sus crías. Aunque pueden ser vistas en grupos pequeños, las focas monje tienden a ser solitarias, especialmente las hembras con crías. Son más sociables durante la temporada de reproducción.

Amenazas

La foca monje del Mediterráneo está clasificada como "en peligro crítico" por la UICN, siendo otro de los animales en mayor peligro de extinción de España debido a las siguientes amenazas, que destruyen y alteran sus hábitats naturales:

• La urbanización costera.
• El turismo.
• La construcción de infraestructuras.

Además, la pesca, el tráfico marítimo y el turismo causan estrés y perturba a las focas. Históricamente fueron cazadas por su piel, grasa y carne. Aunque la caza ha disminuido, todavía ocurren incidentes de persecución y captura incidental en redes de pesca.

El quebrantahuesos es una de las aves más impresionantes y emblemáticas de los Alpes y los Pirineos. Su peculiar dieta y su importante papel en el ecosistema lo convierten en una especie de gran interés para la conservación.

Es un buitre grande con las siguientes características:

• Su envergadura alar que puede alcanzar los 2,7 metros.
• Pesa entre 5 y 7 kg.
• Tiene un plumaje de tonos anaranjados y blanco-amarillento, con una característica “barba” de plumas negras bajo el pico.

A diferencia de otros tipos de buitres, el quebrantahuesos se alimenta casi exclusivamente de huesos. Tiene la capacidad de tragar huesos enteros de hasta 20 cm de longitud y los fragmenta en su estómago con su potente jugo gástrico. Para huesos más grandes, los eleva en el aire y los deja caer sobre rocas para romperlos.

La época de cría comienza en invierno. Las parejas construyen nidos en acantilados inaccesibles. La hembra pone de uno a dos huevos, pero generalmente solo uno de los polluelos sobrevive hasta la madurez debido a la competencia entre ellos.

Habita en regiones montañosas escarpadas, donde encuentra los acantilados necesarios para su nidificación y las áreas abiertas para alimentarse.

Amenazas

El quebrantahuesos se encuentra “en peligro de extinción” a causa de las siguientes amenazas:

• Envenenamientos por la ingesta de cebos envenenados destinados a otros animales, siendo una de las principales causas de mortalidad.
• La urbanización, el desarrollo de infraestructuras y la alteración de hábitats naturales afectan sus áreas de alimentación y nidificación.
• La reducción en el número de animales salvajes y domésticos disponibles como carroña limita su acceso a alimentos.
• Las actividades recreativas y el turismo en zonas montañosas también pueden perturbar su comportamiento reproductivo y de alimentación.

Ciconia nigra, comúnmente conocida como cigüeña negra, es una especie de ave grande de la familia Ciconiidae, menos conocida y más esquiva que su pariente la cigüeña blanca. Esta especie se enfrenta a varias amenazas que la han colocado en la lista de especies animales en peligro de extinción en España.

Sus características son las siguientes:

• Mide entre 95 y 100 cm de longitud y posee una envergadura alar de 145 a 155 cm.
• Su plumaje es predominantemente negro con reflejos metálicos verdes y púrpuras en el dorso y las alas, mientras que su vientre es blanco.
• Su pico y patas son de un color rojo brillante.

Se alimenta principalmente de peces, anfibios, insectos acuáticos y pequeños mamíferos. Caza en aguas poco profundas y zonas pantanosas. Se encuentra en áreas boscosas con acceso a cuerpos de agua como ríos, arroyos y pantanos, donde encuentra su alimento. En España se encuentra principalmente en la mitad occidental del país, en regiones como Extremadura, Castilla y León y Andalucía.

La época de cría comienza en primavera. Las cigüeñas negras construyen sus nidos en árboles altos, lejos de la actividad humana o en acantilados inaccesibles. Ponen de 3 a 5 huevos, que incuban durante aproximadamente un mes. Los polluelos abandonan el nido a los 2-3 meses de edad.

Es una especie migratoria. Pasa el invierno en África subsahariana y regresa a Europa para reproducirse en primavera y verano. Durante la época de cría, las cigüeñas negras son territoriales y defienden activamente su área de nidificación. Descubre aquí otras "Aves migratorias".

Amenazas

Su situación en España es preocupante, ya que enfrente varias amenazas que incluyen:

• La pérdida de sus hábitats debido a la destrucción de bosques, la urbanización y el desarrollo agrícola y de infraestructuras.
• La actividad humana cerca de las zonas de nidificación puede causar abandono de nidos y fracaso reproductivo.
• La contaminación de aguas y el uso de pesticidas afectan la disponibilidad de presas y la salud de las cigüeñas negras.

El águila imperial ibérica, también conocida como águila imperial española, es una de las aves rapaces más emblemáticas de la Península Ibérica, pero lamentablemente se encuentra en peligro de extinción. Esta majestuosa ave es un símbolo de la biodiversidad y la conservación de los ecosistemas mediterráneos.

Se trata de un ave grande, con las siguientes características:

• Su longitud es de 75 a 85 cm.
• Tiene una envergadura alar que puede alcanzar alrededor de los 2 metros.
• Los adultos tienen un plumaje marrón oscuro con hombros blancos distintivos y una nuca dorada.
• Los jóvenes presentan un plumaje más pálido, que se oscurece con la edad.

Su dieta se compone principalmente de conejos, aunque también cazan aves, reptiles y otros pequeños mamíferos. La disponibilidad de conejos es crucial para su supervivencia, ya que constituyen su presa principal.

La temporada de cría comienza en enero o febrero. Las parejas construyen grandes nidos en árboles altos, donde la hembra pone de 1 a 4 huevos. Ambos padres participan en la incubación y el cuidado de los polluelos, que abandonan el nido después de unos 65-78 días. Son aves territoriales y defienden activamente sus áreas de anidación contra otros individuos de su especie. Los territorios pueden abarcar varios kilómetros cuadrados. Las parejas suelen permanecer juntas de por vida y reutilizan los mismos sitios de anidación año tras año.

El águila imperial ibérica habita en áreas boscosas abiertas y dehesas de la Península Ibérica, donde encuentra tanto lugares adecuados para anidar como abundante alimento. Prefiere zonas con baja densidad de población humana y con un buen suministro de conejos.

Amenazas

El águila imperial ibérica está clasificada como "en peligro de extinción" por la UICN. Las principales amenazas son:

• El avance de las urbanizaciones, la agricultura intensiva y la deforestación que reducen y fragmentan sus hábitats.
• El uso de cebos envenenados destinados a depredadores y la ingesta de animales envenenados afecta gravemente a la población.
• Las enfermedades que afectan a los conejos, como la mixomatosis y la enfermedad hemorrágica viral, han reducido significativamente su principal fuente de alimento.
• Aunque se trata de una especie protegida, aún se registran casos de caza ilegal.

El lince ibérico es uno de los animales en mayor peligro de extinción de España y el felino más amenazado del mundo, aunque gracias a los esfuerzos de conservación, sus números han comenzado a recuperarse y en la actualidad su categoría de amenaza es “vulnerable” según la UICN.

Sus características principales son:

• Mide entre 85 y 110 cm de longitud y 50-70 cm de altura.
• Pesa aproximadamente 12-20 kg si es macho y 9-13 kg si es hembra.
• Su pelaje, denso y suave, es de color marrón amarillento con manchas oscuras.
• Posee unos característicos pelos en la punta de las orejas llamados "pinceles" y una especie de patillas a ambos lados del rostro.

Habita principalmente en zonas de matorral, bosques de pinos y encinas, así como en áreas de vegetación espesa. Actualmente, se distribuye por Sierra Morena y Doñana, y en algunas zonas de Portugal.

Como en el caso anterior, su dieta se basa sobre todo en el consumo de conejos. Si hay escasez de este alimento, puede cazar aves, roedores o pequeños mamíferos.

Amenazas

Las principales amenazas que debe enfrentar el lince ibérico son:

• La pérdida de su hábitat.
• La disminución de la población de conejos.
• La caza furtiva.
• Los atropellos en carreteras.

En España, además de las especies ya mencionadas, existen otras especies que lamentablemente también se encuentran en peligro de extinción. Algunos ejemplos son:

• Ave toro (Botaurus stellaris)
• Focha cornuda o moruna (Fulica cristata)
• Marsopa común (Phocoena phocoena)
• Ballena vasca (Eubalaena glacialis)
• Murciélago ratonero patudo (Myotis capaccinii)
• Escribano palustre (Emberiza schoeniclus)
• Zarapito real (Numenius arquata)
• Lagarto ágil (Lacerta agilis)
• Tortuga mediterránea (Testudo hermanni)
• Urogallo pirenaico (Tetrao urogallus aquitanicus)
• Calchaenesthes sexmaculata

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