Animales en peligro de extinción

Abejas en peligro de extinción

 
Nick A. Romero H.
Por Nick A. Romero H., Biólogo y educador ambiental. 20 mayo 2022
Abejas en peligro de extinción
Abejas

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La polinización es un proceso indispensable para la reproducción de las plantas, del cual depende no solo la vida de diversas especies vegetales, sino también de la biodiversidad en general, incluyendo a los humanos. Gracias a este proceso resulta posible que se produzca un importante número de cultivos alimentarios en el planeta. Sin embargo, las alarmas se han encendido desde hace años debido a que los pequeños, pero valiosos, insectos que se encargan de llevarlo a cabo han ido disminuyendo de manera progresiva con el paso del tiempo. Hablamos de las abejas.

Te invitamos a seguir leyendo este artículo de ExpertoAnimal para conocer las abejas en peligro de extinción, las amenazas a las que se enfrentan y qué hacer al respecto.

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Índice
  1. ¿Por qué están las abejas en peligro de extinción?
  2. ¿Qué pasa si las abejas se extinguen?
  3. Abejas en mayor peligro de extinción
  4. ¿Cómo ayudar a las abejas en peligro de extinción?

¿Por qué están las abejas en peligro de extinción?

Las abejas están en peligro de extinción y han sufrido un importante declive a causa de varios factores que se conjugan y terminan por afectar a estos insectos. De esta manera, no es una sola causa en particular la que influye en esta problemática, así que conozcamos cuáles son las causas de la desaparición de las abejas:

Enfermedades

La salud de las abejas se ha visto afectada por el uso indiscriminado de compuestos tóxicos, el cual ha provocado que se hayan vuelto más sensibles, por lo que les cuesta en muchos casos resistir a enfermedades y se vuelven más vulnerables.

Globalmente, existen dos parásitos que afectan gravemente a estos insectos. Por un lado, encontramos un tipo de ácaro invasivo que pertenece a la especie Varroa destructor y, por otro, un hongo que es capaz de aumentar la susceptibilidad ante ciertos pesticidas, acabando con colinas enteras de abejas. Adicionalmente, se estima que otros patógenos y virus también puedan estar enfermando a estos animales.

Nutrición deficiente

El estado nutricional de las abejas se ha alterado en los últimos tiempos, seguramente por el exceso de químicos que se usan en las plantas de las que se nutren, el cual termina por afectar la calidad de alimentos que toman los insectos, lo que finalmente se traduce en un impacto nutricional en el animal.

Agricultura industrial

Otro de los peligros a los que se enfrentan las abejas es la agricultura industrial. En este caso, estamos ante una causa múltiple, pues la agricultura industrial está relacionada con el peligro que corren las abejas por varias vías. En principio, podemos mencionar la destrucción de los hábitats naturales donde se desarrollan las diversas especies de abejas para transformarlos en ecosistemas cultivados, fuertemente intervenidos, que producen grandes efectos nocivos en estos insectos.

Por otro lado, al controlar la diversidad vegetal que crece en estos espacios se generan mayoritariamente monocultivos, de modo que se restringen de manera considerable las diferentes especies de plantas para el desarrollo sano y apropiado de las abejas.

Por último, con la modificación del hábitat por lo anteriormente expuesto, cada vez más se limita la posibilidad de anidación de estos insectos, lo que le afecta de forma importante su reproducción y desarrollo. Si te interesa este tema, en este otro artículo explicamos Cómo se reproducen las abejas.

Uso de insecticidas y herbicidas

El uso de químicos como los insecticidas y herbicidas es, sin duda, una de las principales causas de la muerte masiva no solo de las abejas sino en general de los polinizadores naturales de todo el mundo. Se han desarrollado unos compuestos químicos de este tipo que no solo se quedan en el exterior de las plantas, también penetran sus tejidos y se mantienen en el tiempo en los ciclos de desarrollo y producción de los vegetales, incluso en el polen y néctar, que son las fuentes de alimentación de las abejas, lo que termina por afectar la salud de los insectos.

Polución

El aumento de la contaminación del aire dificulta a las abejas la ubicación de las plantas donde se alimentan y que finalmente polinizan porque estos compuestos químicos enmascaran el olor de las flores y las abejas no pueden percibirlos como antes.

Cambio climático

Finalmente, podemos mencionar que los estragos del cambio climático al modificar las temperaturas, el ritmo de las precipitaciones y el creciente desarrollo de fenómenos meteorológicos extremos también inciden de manera negativa sobre las poblaciones de abejas.

¿Qué pasa si las abejas se extinguen?

Las abejas son uno de los principales insectos responsables del proceso de polinización entomófila, un servicio que prestan estos animales dentro de los ecosistemas naturales y en aquellos conocidos como agroecosistemas, utilizados en diversos cultivos de interés mundial para los seres humanos. De este modo, si las abejas se extinguen, por un lado, se reduciría drásticamente la producción de cultivos como los frutales y de verduras, en los cuales intervienen estos insectos.

Por otro lado, también podemos mencionar que las abejas polinizan diversas plantas silvestres, indispensables dentro de las tramas tróficas de los ecosistemas y de las cuales dependen otras especies. Por lo tanto, si no hay polinización de estas plantas, existiría una reducción importante de la diversidad vegetal.

La desaparición de las abejas supondría un problema grave para nuestra alimentación, así como para la estabilidad de diversos hábitats naturales en los cuales las especies de animales y plantas se desarrollan en un complejo entramado de relaciones interdependientes.

Plantas de interés social polinizadas por las abejas

Algunas de las plantas que las abejas, entre otros insectos, polinizan y que forman parte de nuestra alimentación y vida son:

  • Kiwi
  • Papa
  • Cebolla
  • Apio
  • Brócoli
  • Coliflor
  • Coles de Bruselas
  • Distintos de frijoles
  • Pimentón o pimientos
  • Papaya
  • Castañas
  • Naranja
  • Sandia
  • Mandarina
  • Melón
  • Níspero
  • Limón
  • Calabaza
  • Fresa
  • Algodón
  • Manzana

Abejas en mayor peligro de extinción

Las especies silvestres de abejas son las que mayor alerta han generado, ya que si bien las que producen miel en ciertas regiones están en peligro de extinción, a escala global aún se mantienen poblaciones importantes. No obstante, esto no quiere decir que no puedan estar en riesgo de desaparecer en el futuro.

Entre las especies de abejas en peligro de extinción podemos mencionar:

  • Abeja de la miel (Apis melifera)
  • Abeja albañil roja (Osmia bicornis)
  • Abeja cortadora de patas rojas (Bombus ruderarius)
  • Abeja cardadora estridente (Bombus sylvarum)
  • Gran abejorro amarillo (Bombus distinguendus)
  • Abejas del género Hylaeus (concretamente las de cara amarilla)

Como vemos, en su mayoría son las abejas polinizadoras las que están en peligro de extinción, algo realmente preocupante.

Abejas en peligro de extinción - Abejas en mayor peligro de extinción

¿Cómo ayudar a las abejas en peligro de extinción?

Entre las acciones que podemos realizar para evitar la extinción de las abejas tenemos:

  • Transformar los actuales sistemas de agricultura industrial por un tipo de agricultura ecológica.
  • Restringir de manera importante el uso de agroquímicos.
  • Minimizar el uso de insecticidas a nivel doméstico e industrial.
  • Cambiar los monocultivos por espacios diversamente cultivados.
  • Dejar de destruir los espacios naturales donde las abejas anidan.
  • Reforestar de forma controlada áreas donde las abejas se desarrollaban naturalmente.
  • Aumentar los proyectos de investigación y educación en beneficio del desarrollo y conservación de las abejas.
  • Difundir de forma masiva el estado de conservación actual de las abejas, las causas de su afectación y la importancia global de las mismas.

 

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Bibliografía
  • ABC Biodiversidad (2016). Siete especies de abejas de Hawái entran en la lista estadounidense de especies en peligro. Disponible en: https://www.abc.es/natural/biodiversidad/abci-siete-especies-abejas-hawai-entran-lista-estadounidense-especies-peligro-201610031115_noticia.html
  • EurekAlert (2008). La fragancia de las flores disminuye por la contaminación del aire, indica un estudio de la Universidad de Virginia. Disponible en: https://www.eurekalert.org/news-releases/672624
  • Greenpeace (2013). Peligros para los polinizadores y la agricultura de Europa. Disponible en: https://archivo-es.greenpeace.org/espana/Global/espana/report/Agricultura-ecologica/el_declive_de_las_abejas.pdf
  • Reverté, S. (2017). El declive de las abejas es una realidad. Disponible en: https://www.uab.cat/web/sala-de-prensa/detalle-noticia/el-declive-de-las-abejas-es-una-realidad-1345667994339.html?noticiaid=1345732103500

 

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